गुजरात के स्पिनर रवि बिश्नोई को रणजी ट्रॉफी सेमीफाइनल में केरल के खिलाफ खेलते समय चोट लग गई। उन्हें मैदान से बाहर ले जाना पड़ा और उनकी जगह मीडियम पेसर हेमंग पटेल को लाया गया। इस फैसले ने ‘लाइक-फॉर-लाइक’ प्रतिस्थापन नियम की व्याख्या पर चर्चा छेड़ दी।
बिश्नोई ने केरल के ओपनर रोहन कुन्नुम्मल को आउट किया था, लेकिन जब वह पॉइंट पर एक गेंद को रोकने की कोशिश कर रहे थे, तो गेंद उनके हाथ से टकराकर उनके चेहरे पर लग गई। उन्हें तुरंत मैदान से बाहर ले जाया गया और उन्हें मेडिकल ध्यान दिया गया।
हेमंग पटेल को नंबर 5 पर बल्लेबाजी के लिए लाया गया था, लेकिन केरल के स्पिनर जलज सक्सेना ने अंपायरों के साथ चर्चा की, क्योंकि उन्हें लगता था कि एक स्पिनर की जगह एक तेज गेंदबाज को लाना उचित नहीं था। हालांकि, गुजरात के पास कोई अन्य विकल्प नहीं था, इसलिए हेमंग पटेल को खेलने की अनुमति दी गई। उन्होंने 41 गेंदों पर 27 रन बनाए और गुजरात को पहली पारी की बढ़त के लिए लड़ने में मदद की।
इससे पहले, केरल ने पहली पारी में 457 रन बनाए थे, जिसमें मोहम्मद अजहरुद्दीन के 177 रन शामिल थे। उनकी पारी ने केरल की पारी को मजबूती प्रदान की और गुजरात के लिए एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य बनाया।
गुजरात ने हालांकि मजबूती से जवाब दिया। सीनियर ओपनर प्रियांक पंचाल ने 148 रन बनाए और युवा बल्लेबाज आर्य देसाई के साथ 131 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की।
