जापान के नवीनतम प्रजनन आंकड़ों के अनुसार, 2023 में प्रति महिला जन्म दर 1.20 रही। जापान में घटती जन्म दर का एक प्रमुख कारण हाल के वर्षों में शादियों की संख्या में कमी है, जिसे कोविड-19 महामारी ने और बढ़ा दिया।
जापान में जन्म दर लगातार नीचे, फाइल तस्वीर/रॉयटर्स
जापान में 2024 में पैदा होने वाले बच्चों की संख्या घटकर रिकॉर्ड निचले स्तर 720,988 पर पहुंच गई। देश के स्वास्थ्य मंत्रालय ने गुरुवार (27 फरवरी) को बताया कि यह लगातार नौवां साल है जब जन्म दर में गिरावट दर्ज की गई। यह गिरावट देश की तेजी से बढ़ती उम्रदराज आबादी और सिकुड़ते कार्यबल के बीच देखी जा रही है।
पिछले साल की तुलना में जन्म में 5 प्रतिशत की कमी आई। हालांकि, पूर्व प्रधानमंत्री फुमियो किशिदा की सरकार ने 2023 में बच्चों को जन्म देने के लिए प्रोत्साहन देने की कोशिश की थी, लेकिन इसके बावजूद जन्म दर में गिरावट जारी रही। वहीं, जापान में मौतों की संख्या रिकॉर्ड 1.62 मिलियन तक पहुंच गई, यानी हर नवजात शिशु के मुकाबले दो से अधिक लोगों की मृत्यु हुई।
शादियों में कमी एक बड़ा कारण
जापान के ताजा प्रजनन आंकड़ों के मुताबिक, 2023 में प्रति महिला जन्म दर 1.20 थी। जापान रिसर्च इंस्टीट्यूट के अर्थशास्त्री ताकुमी फुजिनामी ने बताया कि जन्म दर में गिरावट का एक मुख्य कारण हाल के वर्षों में शादियों की संख्या में कमी है, जिसे कोविड-19 महामारी ने और गहरा कर दिया।
2024 में जापान में शादियों की संख्या में मामूली बढ़ोतरी हुई—2.2 प्रतिशत की वृद्धि के साथ 499,999 शादियां दर्ज की गईं—लेकिन यह वृद्धि पिछले वर्षों की बड़ी गिरावट के बाद आई। उदाहरण के लिए, 2020 में शादियों में 12.7 प्रतिशत की भारी कमी देखी गई थी। फुजिनामी ने कहा, “इसका असर 2025 तक भी बना रह सकता है।”
पश्चिमी देशों के विपरीत, जापान में विवाह के बाहर बच्चों का जन्म बहुत कम होता है, जिसके चलते शादियों की संख्या में कमी का सीधा असर जन्म दर पर पड़ता है।
दक्षिण कोरिया से तुलना
जापान की जनसांख्यिकीय चुनौतियां पड़ोसी दक्षिण कोरिया से अलग हैं, जहां नौ साल बाद पहली बार प्रजनन दर में बढ़ोतरी हुई। 2024 में दक्षिण कोरिया की प्रति महिला जन्म दर 0.72 से बढ़कर 0.75 हो गई, जो देश की जनसंख्या संकट में बदलाव के शुरुआती संकेत देती है।
विशेषज्ञों का मानना है कि दक्षिण कोरिया में यह मामूली सुधार सरकार की नीतियों—जैसे काम और परिवार के बीच संतुलन, बच्चों की देखभाल में सहायता, किफायती आवास और कंपनियों द्वारा कर्मचारियों को परिवार शुरू करने के लिए प्रोत्साहन—के कारण संभव हुआ।
फुजिनामी ने चेतावनी दी कि दोनों देशों के बीच सीधी तुलना करना अभी जल्दबाजी होगी, लेकिन दोनों को ही जन्म दर में सुधार के लिए नौकरी के अवसर बढ़ाने और लैंगिक असमानता को कम करने की जरूरत है।
जापान की नीतियां नाकाम
जापान ने भी दक्षिण कोरिया की तरह अपनी जनसांख्यिकीय समस्या से निपटने के लिए कई नीतियां लागू की हैं, लेकिन अब तक ये प्रभावी परिणाम नहीं दे पाई हैं। मौतों की संख्या जन्म से कहीं अधिक होने के साथ, विशेषज्ञ चेतावनी दे रहे हैं कि अगर कोई बड़ा बदलाव नहीं हुआ तो जापान का उम्रदराज संकट और गहराता जाएगा।
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