BY: Yoganand Shrivastva
मुंबई: एक वक्त था जब पूजा डडवाल की मुस्कान और अदाओं की चर्चा हर तरफ होती थी। सलमान खान के साथ डेब्यू करने वाली इस खूबसूरत अभिनेत्री को बॉलीवुड में एक चमकते सितारे के तौर पर देखा जा रहा था। लेकिन नियति को कुछ और ही मंजूर था। शोहरत के शिखर पर पहुंचने से पहले ही उनकी जिंदगी में ऐसा मोड़ आया, जिसने सब कुछ बदलकर रख दिया।
‘वीरगति’ से की थी शुरुआत, लोगों ने कहा अगली बड़ी स्टार
पूजा डडवाल का जन्म 5 जनवरी 1977 को हुआ था। जब वह सिर्फ 18 साल की थीं, तब उन्होंने साल 1995 में सलमान खान के साथ फिल्म ‘वीरगति’ से बॉलीवुड में कदम रखा। फिल्म भले ही बॉक्स ऑफिस पर औसत रही, लेकिन पूजा के अभिनय और सौंदर्य को दर्शकों और आलोचकों ने खूब सराहा। उनकी सादगी और दमदार स्क्रीन प्रेजेंस ने उन्हें बॉलीवुड की उभरती हसीनाओं में शामिल कर दिया।
मगर नहीं मिला वो मुकाम, जो मिलना चाहिए था
‘वीरगति’ के बाद पूजा ने कुछ और फिल्मों और टेलीविजन शो में काम किया। इनमें ‘आशिकी’ (1999) और ‘घराना’ (2001) जैसे शोज़ शामिल थे। हालांकि, कमजोर स्क्रिप्ट्स और लगातार असफल प्रोजेक्ट्स की वजह से उनका फिल्मी करियर ज्यादा आगे नहीं बढ़ सका। धीरे-धीरे उन्होंने फिल्म इंडस्ट्री से दूरी बना ली और निजी जिंदगी में रम गईं। उन्होंने गोवा में एक व्यापारी से शादी की और पति के साथ मिलकर कैसीनो बिजनेस संभालना शुरू कर दिया।
2018 में बदली किस्मत, जब सामने आई जानलेवा बीमारी
पूजा की जिंदगी में सबसे बड़ा संकट तब आया, जब साल 2018 में उन्हें टीबी (ट्यूबरकुलोसिस) जैसी गंभीर बीमारी का पता चला। बीमारी की खबर मिलते ही उनके पति और ससुराल वालों ने उनसे नाता तोड़ लिया। पूजा मुंबई में बिल्कुल अकेली, बीमार और बेसहारा हो गईं। न रहने की जगह थी, न इलाज के पैसे। फिल्म इंडस्ट्री से जुड़े लोग भी जैसे उन्हें भूल चुके थे।
एक गुहार ने बदली किस्मत: जब सलमान खान फिर बने ‘मसीहा’
बीमारी के दिनों में जब पूजा की हालत बेहद नाज़ुक हो गई, तो उन्होंने सोशल मीडिया और न्यूज चैनलों के जरिए मदद की गुहार लगाई। उनका एक वीडियो वायरल हुआ, जिसमें वह अस्पताल के बिस्तर पर लाचार हालत में नजर आईं। यह वीडियो सलमान खान तक पहुंचा — और उन्होंने बिना देर किए पूजा की मदद का जिम्मा उठाया।
सलमान ने न केवल उनके इलाज का पूरा खर्च उठाया, बल्कि उनकी देखभाल और रहने की सुविधा भी सुनिश्चित की। छह महीने तक सलमान की संस्था ने पूजा को इलाज, दवाइयों और जरूरी संसाधनों के जरिए नया जीवन दिया।
अब कर रही हैं छोटा-मोटा काम, फिर से खड़ा होने की कोशिश में
इलाज के बाद पूजा की हालत में सुधार हुआ और उन्होंने दोबारा सामान्य जीवन जीने की कोशिश शुरू की। फिलहाल वे मुंबई में साधारण जीवन जी रही हैं और धीरे-धीरे फिर से आत्मनिर्भर बनने की कोशिश कर रही हैं। हालांकि अब उन्हें फिल्मों में काम नहीं मिल रहा, लेकिन वो हार मानने वालों में से नहीं हैं।
पूजा की कहानी क्यों है प्रेरणा?
पूजा डडवाल की कहानी सिर्फ एक अभिनेत्री की नहीं, बल्कि उस हकीकत की झलक है जो फिल्म इंडस्ट्री की चमक-धमक के पीछे छुपी रहती है। यह कहानी बताती है कि किस तरह से एक उभरता सितारा बीमारी, तन्हाई और बेरुखी का शिकार हो सकता है। लेकिन यह कहानी एक ऐसे ‘सलमान’ की भी है, जो पर्दे पर नहीं, असल जिंदगी में भी हीरो है।
